La funció d’un sistema de detecció automàtica d’incendis és la de detectar un incendi el més aviat possible i emetre senyals acústics i visuals als ocupants i de localització adequades perquè puguin adaptar les mesures apropiades.
Les funcions de detecció i d’alarma poden estar integrades en un únic sistema. La detecció d’un incendi pot ser realitzada per les persones, per a instal·lacions automàtiques de detecció o per sistemes mixtos.
Una de les possibles accions com a conseqüència de l’alarma és ordenar l’evacuació de les persones abans que les vies d’evacuació puguin ser inundades pel fum, així com reduir els danys a poder iniciar l’extinció amb els mitjans d’extinció disponibles en el lloc de l’incendi.
Hi ha diferents sistemes de detecció automàtica segons les necessitats de les diferents estances a protegir:
La Protecció activa Son els sistemes de detecció i extinció per minimitzar les pèrdues personals i materials.